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La loi sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act/IRA) – nouveau programme de relance économique et environnementale aux Etats-Unis – est un mauvais texte de loi, et pas seulement parce qu’il augmente les subventions à l’industrie manufacturière américaine.

Les démocrates américains l’ont utilisé pour offrir leur antidote aux problèmes de pouvoir d’achat et de défis en matière d’écologie : subventions et taxes.

Cela comprend par exemple un abattement fiscal de 30% sur les rénovations domiciliaires et les batteries solaires, un crédit d’impôt de 7 500 $ (7 000 €) pour l’achat d’une nouvelle voiture électrique et une augmentation des taxes sur les producteurs de pétrole, coûts inévitablement répercutés sur les consommateurs.

En parallèle, des procureurs généraux d’Etats démocrates engagent des poursuites contre des entreprises pétrolières et gazières pour leur rôle « trompeur » dans le changement climatique, en utilisant des bases juridiques douteuses pour tenter d’obtenir des règlements importants. Dès le premier jour de son mandat, le président Joe Biden avait mis fin au projet d’oléoduc Keystone XL, d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, qui aurait permis de transporter plus de pétrole canadien et américain jusqu’au Texas pour l’exporter. En gros, les Etats-Unis s’européanisent en matière de politique environnementale.

Comment réagit l’Europe ?

Ironiquement, l’Europe n’apprécie pas que les Etats-Unis jouent ce même jeu. Les subventions de Biden faussent, selon eux, la balance commerciale entre l’Europe et les Etats-Unis, en faveur par exemple de l’industrie automobile américaine. Dans un précédent article pour La Chronique Agora, j’avais déjà abordé le fait que le protectionnisme n’aidera pas les producteurs nationaux en Europe.

Les gouvernements de l’UE s’insurgent contre l’IRA depuis des mois, et en font un sujet de discussion lors de chaque réunion bilatérale avec Biden, tout en débattant de la manière de répondre à sa guerre des subventions sur un pied d’égalité. La réalité est que, même si l’Europe voulait se mesurer aux Américains, elle ne le pourrait probablement pas.

Le ministre allemand des Finances, Christian Lindner, a heureusement redécouvert sa discipline budgétaire de faucon. Il a indiqué aux autres pays européens qu’il rejetterait toute nouvelle obligation de dette commune émise envers Bruxelles. Selon le ministère dirigé par M. Lindner, l’émission de dette dans ce contexte entraînerait une perte de confiance sur les marchés financiers internationaux et contrecarrerait le resserrement de la politique monétaire de la Banque centrale européenne, qui vise à maîtriser l’inflation.

Il a également fait valoir qu’il n’y avait aucun besoin budgétaire pour une dette commune. « Seule une fraction des fonds mis à disposition par ‘Next Generation EU’ a été utilisée », a rappelé le ministère. Le chancelier allemand Olaf Scholz a clairement indiqué qu’il pensait qu’il restait encore beaucoup d’argent européen inexploité – plus de 200 Mds€ – provenant du fonds de relance post-pandémie de l’UE, qui devrait être utilisé avant toute discussion sur un nouveau financement.

Qui veut des financements ?

Que propose donc la Commission européenne ? En l’absence de la possibilité de créer de nouveaux titres de créance, elle remanie les fonds existants. La Commission se tourne vers les fonds non dépensés de son plan de relance de 800 Mds€ et souhaite des allégements fiscaux pour les entreprises vertes dans le cadre de son fonds pour les énergies alternatives REPowerEU, qui a reconditionné 220 Mds€ de prêts non utilisés avec un complément de 20 Mds€ de nouvelles subventions. Une autre option est le cadre d’investissement privé de l’Union européenne, InvestEU.

La possibilité d’un remaniement des fonds vient du fait qu’au début de l’année dernière, la réponse européenne à la pénurie de semi-conducteurs – connue sous le nom de « Chips Act » – a échoué. Les 43 Mds€ de l’UE pour le plan ont été dépassés par les 52 Mds$ des États-Unis pour leur propre loi « CHIPS and Science Act », tandis qu’une grande partie du paquet de l’UE provenait d’investissements nationaux et privés. La contribution de l’UE, qui s’élève à 3,3 Mds€, s’est attirée des critiques pour avoir été réaffectée à des programmes existants.

Une déclaration commune du Danemark, de la Finlande, de l’Irlande, des Pays-Bas, de la Pologne et de la Suède a été fournie à la presse :

« Les aides d’Etat à la production de masse et aux activités commerciales peuvent avoir des effets négatifs importants, notamment la fragmentation du marché intérieur, la course aux subventions et l’affaiblissement du développement régional. Ces effets négatifs peuvent être plus importants que les effets positifs. »

Les pays continuent en demandant instamment :

« Nous, les États membres cosignataires, invitons la Commission à faire preuve d’une grande prudence. Les modifications fondamentales des règles de l’UE en matière d’aides d’Etat ne doivent pas être effectuées du jour au lendemain dans le contexte d’un cadre de crise temporaire non prévu à cet effet. »

L’Europe se prépare à accorder des subventions sans précédent à l’industrie, mais, heureusement, certains s’y opposent. Si l’Europe peut penser qu’elle doit s’aligner sur la tendance protectionniste des Etats-Unis en soutenant injustement ses fabricants nationaux, ce n’est pas, en réalité, l’essence même du fonctionnement du commerce. L’Europe doit ouvrir ses marchés de manière unilatérale pour bénéficier pleinement des avantages de l’ouverture commerciale.

L’ouverture unilatérale des échanges est simple à mettre en œuvre par rapport aux années ou décennies de négociations pour encrer un accord de libre-échange. Droits de douane, quotas ou subventions néfastes. Il n’a pas besoin d’attendre que ses homologues étrangers abandonnent leurs barrières commerciales. Les négociateurs commerciaux européens reculent à l’idée d’une libéralisation unilatérale des échanges, car de quel levier disposent-ils si le continent faisait cela ?

Mais il suffit de demander à la Nouvelle-Zélande ou à Singapour, qui ont tous deux opté pour une ouverture commerciale unilatérale. Ces deux pays ont également conclu davantage d’accords commerciaux que l’Europe et bénéficient d’un meilleur accès au marché mondial pour leurs exportations et leurs importations.

Le libre-échange est plus menacé qu’il ne l’a été au cours des années précédentes. Ses défenseurs devraient être plus actifs que jamais.

Rédigé par Bill Wirtz 

La Chronique Agora 

Alors qu'une dizaine de prisons ont été ciblées par une série d'attaques coordonnées en France, aucune piste n’est privilégiée pour l'instant, a annoncé le ministre de l'Intérieur Bruno Retailleau. Toutefois, il affirme pencher pour l’hypothèse des « narco-racailles », bien que les pistes de l’extrême gauche et d’une possible ingérence étrangère restent ouvertes. Il insiste sur la lutte engagée contre les trafiquants avec la nouvelle loi narcotrafic, promettant des actions fortes, notamment sur le plan financier.

Aucune arrestation n'a encore eu lieu, mais Retailleau estime que les auteurs ont probablement laissé des indices, les qualifiant de « pieds nickelés » pour leurs erreurs lors des attaques. Il a déclaré que le Parquet national antiterroriste s'était saisi de l'affaire et assuré que les responsables seront retrouvés où qu'ils soient. De son côté, le procureur antiterroriste confirme que l'enquête explore plusieurs pistes, sans en privilégier une pour le moment.

Le Figaro 

Le patron de Safran, Olivier Andriès, a critiqué l'accueil hostile d'élus écologistes à un projet industriel de son groupe à Rennes, affirmant ne plus vouloir investir dans des villes dirigées par des Verts. En réponse, Sandrine Rousseau, députée écologiste de Paris, a déclaré sur BFMTV que l’aviation n’est « pas une industrie d’avenir » et que l’industrie aéronautique et l’armement ne devraient plus être des priorités industrielles. Elle a relativisé l'importance des 500 emplois promis par Safran à Rennes, questionnant leur utilité si cela contribue à la destruction de la planète. 

Le Figaro

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a annoncé la fermeture du service de lutte contre la manipulation de l'information étrangère, anciennement connu sous le nom de Global Engagement Center (GEC). Créé en 2016, ce service visait à contrer les campagnes de désinformation menées notamment par la Chine et la Russie. Rubio justifie cette décision par la nécessité de défendre la liberté d'expression des Américains, affirmant que sous l'administration précédente, le service aurait été détourné pour censurer des voix internes, malgré un coût de plus de 50 millions de dollars par an.

Les fonds économisés serviront à promouvoir un message pro-américain à travers le monde. Rubio a également exprimé son inquiétude face aux atteintes à la liberté d'expression en Europe, citant des cas où des internautes auraient été emprisonnés pour leurs propos en ligne. Cette fermeture intervient alors que la diplomatie américaine envisage de réduire drastiquement son budget et que les tensions entre Washington et Bruxelles s'accentuent sur les questions de libertés publiques.

Le Figaro

Olivier Andriès, directeur général du groupe Safran, a annoncé qu’il refuserait désormais toute implantation industrielle dans des villes dirigées par des majorités écologistes. La décision fait suite à l’accueil hostile reçu lors de l’installation d’une fonderie à Rennes en février 2024, où certains élus écologistes locaux s’étaient publiquement opposés au projet.

« Si c’est pour se faire accueillir par des tomates, ce n’est pas la peine », a déclaré le patron du groupe aéronautique, entendu lundi par une commission d’enquête parlementaire sur les freins à la réindustrialisation. Il a ajouté qu’il « bannira systématiquement toute offre émanant d’une ville écologiste ».

Le site rennais devait pourtant créer 500 emplois d’ici 2029, dans un secteur jugé stratégique, tant pour l’aviation civile que militaire. Safran, acteur majeur de l’industrie française, entend désormais éviter les municipalités hostiles à ce type de développement industriel.

Le Figaro

Plusieurs établissements pénitentiaires en France ont été visés en deux nuits par des incendies de véhicules, parfois accompagnés de tirs à l’arme lourde, notamment à Agen et Réau. Une dizaine de sites ont été touchés, principalement dans le Sud-Est et en Île-de-France.

Un sigle inconnu, « DDPF » pour « Droit des Prisonniers Français », a été tagué sur place, suggérant une revendication organisée.

Face à la gravité des faits, le Parquet national antiterroriste s’est saisi de l’enquête, confiée à la sous-direction antiterroriste et à la DGSI. La chancellerie évoque une action concertée visant à troubler gravement l’ordre public, ce qui pourrait relever du terrorisme. En attendant, la justice étudie toutes les pistes, des narcotrafiquants à l’ultragauche...

Le Monde 

Vers un nouveau scandale ? Dans un rapport publié récemment, la Cour des comptes de l’Union européenne dénonce une gestion opaque et défaillante des fonds versés aux ONG entre 2021 et 2023. En deux ans, ce sont 7,4 milliards d’euros qui ont été distribués à 12 000 organisations, sans que la Commission européenne ni les États membres ne soient en mesure d’en fournir une traçabilité claire.

La rapporteure Laima Andrikiéné pointe du doigt des données incomplètes, des informations peu fiables et une absence de transparence sur les activités de lobbying financées par ces subventions. Le rapport ne cite aucune ONG nommément, rendant toute vérification impossible.

Officiellement, ces fonds devaient soutenir des politiques telles que l’écologie ou l’inclusion sociale. En réalité, une partie importante de l’argent public s’est évaporée dans un système bureaucratique mal contrôlé, au cœur des institutions européennes.

Malgré quelques améliorations mineures, le rapport dresse un constat sévère : l’UE est incapable de suivre précisément l’usage de milliards d’euros alloués à des entités influentes, souvent engagées dans le lobbying politique...

Le Figaro / Illustration

La population du Japon continue de décroître à un rythme inquiétant. En octobre 2024, elle s’élevait à 123,8 millions d’habitants, soit une baisse de 550 000 personnes en un an. C’est la 14e année consécutive de recul, et la tendance semble s’accélérer.

Sans l’apport des résidents étrangers, la situation est encore plus dramatique : le nombre de citoyens japonais est tombé à 120,3 millions, enregistrant une baisse record de 898 000 personnes, selon le ministère des Affaires intérieures — du jamais vu depuis 1950.

Le pays paie le prix de son taux de natalité extrêmement bas, couplé à une population vieillissante. Le gouvernement reconnaît que de nombreux jeunes retardent le mariage et la parentalité, souvent à cause de l’instabilité économique, de la précarité de l’emploi, ou de changements de valeurs sociales.

Face à ce déclin, Tokyo cherche à soutenir les familles, à augmenter les salaires des jeunes, et à créer une société dans laquelle "tous ceux qui souhaitent avoir des enfants puissent le faire dans de bonnes conditions". Mais avec une jeunesse de plus en plus hésitante à fonder une famille, le défi démographique reste immense.

Le Figaro

L’administration Trump avait annoncé fin mars la fin d’un programme humanitaire instauré en 2023 sous Joe Biden, permettant à des Cubains, Haïtiens, Nicaraguayens et Vénézuéliens de séjourner légalement aux États-Unis pendant deux ans. Mais le 14 avril, la juge fédérale Indira Talwani, à Boston, a suspendu cette décision, jugeant que le gouvernement avait mal interprété la loi. Selon elle, la procédure d’expulsion rapide ne peut pas s’appliquer à des personnes présentes légalement via un programme gouvernemental. Sans cette suspension, 532.000 personnes auraient dû quitter le pays avant le 24 avril. Cette décision freine la volonté de Trump de procéder à des expulsions massives, en particulier de Latino-Américains.

Le Figaro

Bien que la majorité des Français se déclarent heureux, seulement 30 % estiment bénéficier d’une bonne qualité de vie, plaçant la France parmi les derniers des 30 pays étudiés, devant la Turquie, la Corée du Sud, la Hongrie et le Japon, révèle un sondage Ipsos. Seuls 29 % des Français pensent que leur qualité de vie s’améliorera dans les 5 prochaines années — un pessimisme partagé uniquement par les Japonais, encore plus défaitistes.

Est Républicain

À partir de 2029, les jouets vendus dans l’Union européenne devront être exempts de bisphénols, de PFAS (polluants éternels), de biocides, de parfums allergènes et de tout perturbateur endocrinien reconnu. Le Parlement et le Conseil européens ont conclu un accord pour renforcer la réglementation sur la sécurité des jouets. Un « passeport numérique de produit » sera aussi mis en place, incluant les informations de sécurité, y compris pour les jouets achetés en ligne. Les industriels auront quatre ans et demi pour se conformer à ces nouvelles règles.

Le Monde / Illustration

Mahmoud Khalil, résident permanent aux États-Unis et meneur d'un mouvement étudiant propalestinien à l’université Columbia à New York, a été accusé d’avoir fait l’apologie du Hamas lors de manifestations contre la guerre à Gaza. Le 12 avril, une juge administrative a validé le principe de son expulsion, invoquant un risque pour la politique étrangère américaine. Khalil est accusé de participation à des manifestations qualifiées d’antisémites et perturbatrices.

Il avait été arrêté le 8 mars et est détenu en Louisiane. Depuis son arrestation pour avoir été le porte-parole des manifestations contre la guerre à Gaza, Mahmoud Khalil est devenu le symbole de la répression menée par le président américain contre le mouvement étudiant accusé d'antisémitisme. L'administration Trump a intensifié la pression sur les universités, les menaçant de couper les financements fédéraux pour leur prétendue inaction face à l'antisémitisme. Cette semaine, l'offensive s’est accentuée avec la révocation de visas de plusieurs centaines d’étudiants dans plusieurs établissements prestigieux.

Malgré cette décision, M. Khalil dispose encore de recours juridiques, notamment un appel et une procédure parallèle devant un tribunal fédéral du New Jersey pour contester sa détention. Ses avocats affirment que le combat pour le garder aux États-Unis continue.

Le Figaro / illustration

L’administration Trump a coupé les prestations sociales de plus de 6 000 immigrés, principalement latino-américains, en les déclarant officiellement « morts », selon le Washington Post. Cette mesure vise à faire pression sur les sans-papiers pour les pousser à quitter les États-Unis, en les privant de toute existence administrative et sociale (emploi, logement, banque, etc.). L’idée viendrait d’une commission dirigée par Elon Musk, chargée de réduire les dépenses publiques. Le gouvernement justifie cette action par des accusations de fraudes à la Sécurité sociale. Donald Trump avait notamment invoqué des «fraudes» à la SSA qui seraient liées à «3,5 millions de personnes âgées de 140 à 149 ans», à «1,3 million de personnes âgées de 150 à 159 ans» et «plus de 130.000 personnes» de «plus de 160 ans»

Le New York Times, citant des documents administratifs, précise qu'un premier groupe de 6.300 immigrés, «des criminels condamnés et des terroristes présumés», ont été placés dans cette base de données de personnes «décédées».

Le Figaro

L'église catholique enregistre une hausse des baptêmes chez les adultes (+45%) et les adolescents (+33%) par rapport à l'année dernière, révèle une enquête de la conférence des évèques de France. 

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Donald Trump a déclaré qu'une action militaire contre l'Iran était « tout à fait possible » en raison des tensions autour du dossier nucléaire. Il a précisé qu'Israël jouerait un rôle de premier plan en cas d'intervention. Cette déclaration intervient à l’approche de discussions prévues à Oman entre des représentants américains et iraniens.

Le Monde