Un important sommet franco-africain se tient cet automne 2021 à Montpellier : occasion d’évoquer en détails un sujet majeur de l’actualité internationale, l’Afrique, où tant de choses se jouent pour la France et pour l’Europe. Occasion, aussi, de rencontrer Bernard Lugan, qui connaît mieux que personne ce continent décisif et mystérieux où il a vécu, en diverses capitales, le plus clair de sa vie, dont il a écrit l’Histoire et dont la connaissance approfondie fait partout autorité. Bernard Lugan est l’un des personnages les plus étonnants que j’ai rencontrés, figure chevaleresque au verbe haut, précis et clair comme un sabre, et dont la moustache, qu’il cultive comme une pièce de musée, est devenue une signature sur tout le continent. Je suis allé le voir cet été dans sa grande demeure des monts du Forez, aux confins de l’Auvergne du Lyonnais : les conversations que l’on va suivre le racontent autant qu’elles racontent l’Afrique, mais aussi une certaine France, toujours soucieuse du monde.

Bien qu’il ait plusieurs ascendances européennes, John Laughland est l’archétype du Britannique tels que les Français les aiment : policé, cultivé et farouchement indépendant d’esprit. Né près de Windsor, pur produit de l’université d’Oxford, il connait toute la gentry, et à peu près tous les premiers ministres des dernières décennies, de Thatcher à Johnson (et même Nigel barrage), il n’en faut pas moins l’un des premiers penseurs du Brexit, au point d’encourir les foudres d’un premier ministre européissime, Edward Heath.

Son livre "The Tinted Source" décrit, le premier, les origines de la Construction européenne qu’il trouve naturellement dans le sans-frontiérisme large, très large de la politique allemande traditionnelle. Les conséquences coulent d’elles-mêmes : il est délicieux de suivre ce Britannique devenu catholique, version traditionnelle, raconter une vie surprenante avec sa faconde incomparable.