Docteur d'état, agrégé d'histoire, professeur des universités, Jean-Pierre Arrignon est l'invité de Philippe Conrad pour la somme qu'il nous livre sur l'Histoire de la Russie, "ce rébus enveloppé de mystère au sein d'une énigme" selon les mots de Winston Churchill. Héritière de Byzance notamment pour sa culture, espace multi-ethnique où l'Eglise, fédératrice de l'identité russe, tient un rôle clé, c'est, depuis sa création, un millénaire d'histoire qui nous est conté avant d'aboutir à l'impact des crimes du communisme et à la volonté de cohésion du président Poutine.

Pendant toute la Guerre froide, l’armée soviétique a incarné l’obsession stratégique des Occidentaux. Deux millions de soldats, des milliers de chars, une flotte de sous-marins nucléaires, et surtout un plan : « Sept jours jusqu’au Rhin ». Mythe ou menace réelle ? Était-elle prête à conquérir l’Europe de l’Ouest en une semaine ? Quelle était la doctrine soviétique, ses forces réelles, ses failles ?

Dans cette émission, l’historien Boris Laurent décrypte la puissance militaire de l’URSS, la peur du rouleau compresseur rouge et les stratégies de l’OTAN pour y faire face. Il dévoile les vrais objectifs du Pacte de Varsovie, la logique de sanctuarisation du territoire soviétique, et les simulations d’invasion qui ont hanté les états-majors occidentaux.

Une plongée au cœur de la plus grande armée du XXe siècle, entre préparation à la guerre totale, propagande nucléaire et réalité tactique.