L'ouvrage d'Eric Guéguen "Vade-mecum - Petit guide du citoyen désorienté" veut vous amener, vous, lecteurs, à vous poser des questions relatives à la manière dont s’exerce le pouvoir en France. Il s’agit d’en revenir à des choses simples, humbles et essentielles, dans un souci du quotidien et une perspective sociale que vous ne trouverez pas ailleurs. Ce texte se veut beaucoup plus proche d’un manuel d’autodéfense contre la démagogie que d’un quelconque programme politique. L’auteur s’est imposé quatre critères d’écriture. Ce petit guide devait être court car être sincère, c’est aller droit au but. Il devait être simple car le bon sens s’énonce clairement. Il devait néanmoins offrir une vue d’ensemble car c’est de nos vies qu’il est question. Enfin, il fallait le rendre le plus objectif possible, sans quoi il aurait rassemblé pour diviser à nouveau.

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.