Philippe Conrad retrace aussi l’historique de la Route de la soie.

Voie commerciale reliant, dès l'Antiquité, l'empire chinois au monde méditerranéen alors dominé par Rome, la route de la soie demeure d'actualité avec la renaissance chinoise observée depuis 1970 et le présent désir d'hégémonie économique de l'Empire du Milieu sur l'ensemble de l'Eurasie. Les Romains puis les Byzantins étaient acheteurs de la soie chinoise, mais bien d'autres produits circulaient (coton, fourrures, épices, encens, armes, verreries, pierres précieuses, cuivre, mais aussi artisans ou esclaves). Aux deux routes continentales s'ajouta au XVè siècle une voie maritime que les portugais ouvrirent. Moins longue à parcourir, plus sûre, c'est la période où la caravelle l'emporte sur la caravane. La route de la soie est également un axe des grandes religions, facilitant notamment le déplacement du bouddhisme de l'Inde vers la Chine. Son activité semble, au fil du temps, parfois se ralentir, ou même s'arrêter, pour mieux renaître en notre XXIè siècle.

Gaële de La Brosse, qui dirige la revue "Chemins d'étoiles", présente plusieurs ouvrages sur le pélerinage.

Juin 1940. Tandis que la France s'effondre, que l'armistice est signé, que commence l'Occupation, une autre guerre commence au Levant. Une guerre que l'on a occultée, que l'on a préféré oublier. Une guerre français contre français. Syrie, Liban : ces territoires sous mandat français depuis 1920 deviennent le théâtre d'affrontements d'une violence fratricides. En juin-juillet 1941, Français libres contre vichystes s'entre-tuent sur les pentes du djebel et dans les rues de Damas. Des hommes qui ont fait Saint-Cyr ensemble, qui ont combattu côte à côte au Maroc, se retrouvent face à face, arme au poing. Mers-el-Kébir, Dakar, la Syrie : jamais depuis 1815 des Français ne s’étaient battus contre des Français. Et pourtant, cette page d'histoire reste largement méconnue.

Dans cette tourmente, des hommes ont dû choisir. Choisir entre la légalité et la légitimité. Entre l'obéissance au gouvernement de Vichy et la fidélité à une certaine idée de la France. Un choix déchirant qui engageait leur honneur, leur vie, et celle de leurs hommes.

L'un d'eux s'appelait Harry de Villoutreys. Officier de cavalerie, issu de la noblesse angevine, il fut l'un des tout premiers Français libres. Son histoire éclaire cette guerre oubliée du Levant, ses combats fratricides, et aussi les prémices du nationalisme arabe qui ensanglante aujourd'hui encore le Proche-Orient. Pour nous raconter ce destin exceptionnel et cette histoire occultée, "Passé-Présent" reçoit Christophe Carichon, auteur de "Harry de Villoutreys, le Compagnon du Levant", paru chez Via Romana.