Spécialiste de la guerre d'Algérie, Jean Monneret nous fait bénéficier depuis longtemps du fruit de ses longues recherches sur des sujets parfois brûlants, notamment la soirée d'émeutes du 17 novembre 1961 à laquelle, alors étudiant à Paris, il a en partie assisté. Il nous la narre aujourd'hui au cours d'un entretien avec Philippe Conrad. Interdite par la Préfecture de Police, cette manifestation clandestine fut organisée par le FLN alors en guerre contre l'armée française. Bravant le couvre-feu imposé par le ministre de l'Intérieur Roger Frey, 25 000 manifestants répartis en trois cortèges affrontèrent les forces de l'ordre (qui avaient perdu 47 des leurs au cours des attentats des mois précédents). Jean Monneret revient sur les termes du communiqué de presse diffusé par l'Elysée à cette date anniversaire et plus généralement sur le conflit algérien perpétuellement instrumentalisé afin que les Français se repentent de leur passé colonialiste.

"Nos ancêtres les Gaulois" : la formule a fait sourire des générations d'écoliers, tant elle semblait n'évoquer que des barbares moustachus vivant de huttes et de sangliers, en attendant d'être civilisés par Rome. C'est l'image que l'école républicaine nous a transmise, et nous l'avons longtemps reçue sans la discuter. Or, depuis une trentaine d'années, l'archéologie a patiemment démoli ce tableau. Grâce aux fouilles préventives, aux nouvelles techniques de datation et a des disciplines qui n'existaient pas il y a un demi-siècle, ce qui remonte du sol dessine une tout autre civilisation : raffinée, techniquement en avance sur ses voisins, dotée d'un droit, d'institutions et de véritables contre-pouvoirs. Une révolution scientifique considérable, et pourtant passée presque inaperçue du grand public.

Pourquoi ce silence ?

Et surtout, que ferions-nous de cette redécouverte si nous décidions enfin de la prendre au sérieux ?

C'est précisément la question que pose notre invité, Nicolas Delange, dans un essai intitule "Découvrons-nous gaulois", sous-titré "Le mythe fondateur du peuple français".