Dans le domaine de la philosophie politique, la notion de conservatisme est sans doute l’une des plus difficiles à saisir. Le conservatisme relève-t-il d’une doctrine bien définie ou se manifeste-t-il surtout d’une manière réactive, face à des agressions ou à des menaces réelles ou supposées ? Est-ce plutôt un style, une allure, voire une morale ? Est-il synonyme d’immobilisme ? Est-il compatible avec le libéralisme économique ? Pour en débattre, Paul-Marie Coûteaux, haut fonctionnaire, essayiste, directeur de la rédaction de la revue Le Nouveau Conservateur, Bérénice Levet, philosophe, auteur notamment du "Crépuscule des idoles progressistes" et Frédéric Rouvillois, professeur de droit public à l’Université Paris-Descartes, co-directeur, avec Olivier Dard et Christophe Boutin, du "Dictionnaire du conservatisme".

Arnold Gehlen (1904-1976) est un anthropologue, sociologue et philosophe allemand dont l’influence sur la pensée conservatrice européenne a été considérable et dont les analyses furent à certains égards prophétiques.

Refusant de réduire l’homme à une dimension unique, qu’elle soit spirituelle ou biologique, il voit en lui un être d’ouverture en raison de son immaturité natale. Dans cette perspective, les institutions – dont la famille – ne sont en rien oppressives mais, au contraire, libératrices, en tant qu’elles lui permettent de mener une vie proprement humaine. En ceci, Gehlen s’oppose à Adorno, à l’École de Francfort, aux idéologies progressistes et révolutionnaires.

En outre, il fut un critique virulent et inspiré de l’hypermorale qui, aujourd’hui, tient lieu de politique et accroît la confusion.

Pour en parler : Alain de Benoist, historien des idées, philosophe (dernier titre paru : "Nous et les autres", Editions du Rocher), François Poncet, traducteur de "Morale et hypermorale d’Arnold Gehlen" (Éditions Krisis) et Benjamin Demeslay, chargé d’enseignement en sciences politiques et essayiste ("Stefan George et son Cercle - De la poésie à la révolution conservatrice", La Nouvelle Librairie).

Ouvrages d’Arnold Gehlen : "L’Homme, sa nature et sa position dans le monde", (Gallimard), "Morale et Hypermorale" (Krisis). La revue Nouvelle École a consacré son dernier numéro à Arnold Gehlen.